เครื่อง PC ทุกเครื่องจะมีช่องเชื่อมต่อสื่อสารกับอุปกรณ์ภายนอกแบบอนุกรม ที่เรียกว่าคอมพอร์ท (Com Port = Communiction Port) อยู่อย่างน้อยหนึ่งช่อง ทั่วไปแล้วจะมีสองช่อง โดยมีชื่อว่า com1 และ com2

สมัยก่อนช่อง com1 มักจะไว้ใช้เสียบเม้าส์ มาบัดนี้เม้าส์กลายเป็นแบบหัว OS/2 และ USB ไปเสียเป็นส่วนมากแล้ว ช่อง com1 จึงมักจะว่างอยู่ คนที่มีโมเด็มแบบภายนอก ก็อาจจะใช้โมเด็ม ต่อกับช่อง com1 นี้

ช่อง com1 และ com2 สามารถใช้เชื่อมต่อกับอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ และอุปกรณ์อิเลคโทรนิคต่างๆ ได้กว้างขวาง เช่นกระดานเขียนภาพ และเครื่องมือวัดเป็นต้น ที่เป็นไปได้เช่นนั้นก็เพราะอุปกรณ์ต่างๆ ดังกลาวใช้มาตรฐานในการเชื่อมต่อแบบเดียวกัน คือมาตรฐาน RS232

ข้อกำหนดในมาตรฐาน RS232 ครอบคลุมถึงลักษณะของสัญญาณ ระดับแรงดัน กระแสไฟฟ้า และการจัดเรียงขั้วในหัวเชื่อมต่อด้วย ถ้าอุปกรณ์ใดมีช่องเชื่อมต่อที่ออกแบบมาตามข้อกำหนดนี้ ก็แน่ใจได้ว่าจะสามารถทำงานร่วมกันได้

ตัวขั้วเชื่อมต่อ (connector) สำหรับ com1 ที่ติดอยู่ด้านหลังเครื่อง PC นิยมใช้แบบเก้าเข็ม หรือที่เรียกว่า DB9/M ส่วน com2 อาจจะเป็น DB9/M เช่นเดียวกับ com1 หรืออาจเป็นแบบ ตัวใหญ่ 25 เข็ม ที่เรียกว่า DB25/M ก็มีให้เห็นอยู่บ้างเหมือนกัน โดยเฉพาะในเครื่องเก่าๆ

ระดับไฟฟ้าที่ใช้กำหนดตรรกของ RS232 คือ โลจิก 0 = +3v โลจิก 1 = -3v แต่เป็นเรื่องธรรดาที่จะพบว่าระดับสัญญาณจะสวิงอยู่ระหว่าง +12v ถึง -12v สำเหตุที่ออกแบบมาอย่างนี้ ก็เพราะต้องการให้ทนทาน ต่อความผิดพลาด ที่เกิดจากสัญญาณรบกวนที่มักแทรกเข้ามาในสาย

ภาพแสดงหัวต่อ RS232 แบบยี่สิบห้าเข็ม

 

ทำสายเชื่อมมือถือกับ PC ใช้เองกันเหอะ