มันเป็นไอซีขนาด 16 ขา ใช้ไฟเลี้ยง 5 โวลท์ ภายในมีวงจรแปลง RS232 เป็น TTL สองชุด และวงจร แปลง TTL เป็น RS232 อีกสองชุด รองรับมาตรฐาน RS232 ตามข้อกำหนด EIA/TIA และ V.28 มันกินไฟน้อย (ในโหมดพลังงานต่ำกินกระแสไฟเพียงห้าไมโครวัตต์) จึงเหมาะที่จะใช้ในโครงงานที่ใช้ถ่ายไฟฉายด้วย

ภายใน MAX232 มีวงจรทวีแรงดัน และวงจรกลับขั้วแรงดันซึ่งต้องอาศัยอีเลคโทรไลติก คาปาซิเตอร์ ภายนอกสี่ตัวจึงจะทำงานได้ถูกต้อง

ไอซีตัวนี้หาซื้อได้ตามร้านขายอะไหล่คอมพิวเตอร์ บริษัทที่ทำซิงเกิ้ลบอร์ด และคอนโทรลบอร์ด ผมลองเดินหา ซื้อ ที่บ้านหม้อดู ปรากฏว่าหลายๆ ร้านส่ายหัว ต้องไปร้านที่ขายชิ้นส่วนดิจิตอลจึงจะมี ส่วนราคาก็ไม่ควรจะ เกินหกสิบบาท

ไอซียี่ห้ออื่นที่ใช้แทนกันได้คือ Analog Devices เบอร์ ADM232LJN หรือยี่ห้อ National Semiconductor เบอร์ DS14C232 หรือยี่ห้อ Intersil เบอร์ HIN232CP หรือเบอร์ ICL232CPE ก็ได้ ถ้าเจอยี่ห้อ Texas Instruments เบอร์ LT1081 ก็ใช้ได้เช่นกัน